Логично предположить, что девушку похитил ее новый кавалер, тот, о котором с таким презрением отзывалась мать Маши. Имени она его не назвала, но Тина пообещала переговорить с подругами Марии, а также с ее бывшим поклонником – неким Михаилом, о котором Тамара Лубкина отзывалась исключительно в положительном ключе.
Если принять как факт то, что похититель Маши – ее новый парень, он же, скорее всего, и является тем, кто приходит в библиотеку за книгами. А возможно, и нет никакого похищения. Маша просто решила сбежать из родительского дома к своему бойфренду, и, зная, что мать этого не одобрит, соврала про Москву.
Вздохнув, я посмотрела на часы. С момента, как ушла Тина, прошло более трех часов. Интересно, ей удалось что–нибудь узнать? И если да, позвонит ли она мне – поделиться подробностями?
Едва я решила, что нет, как экран телефона замигал, а следом полилась стандартная мелодия.
– Да, – торопливо ответив на звонок, отозвалась я. – Слушаю.
– Короче, поговорила я с подругой Маши. Самой близкой на данный момент, – без всяких приветствий начала Тина. – Зовут Алла Решетова, они учились в одном классе. Планировали вместе поступить в колледж в соседнем городе, однако Маша внезапно отказалась от идеи.
– Почему? – удивилась я.
– Хотела поехать в Москву. Решила, что еще один год проведет здесь, а потом уж – покорять столицу, – хмыкнула Тина. – В общем, Алла к такой подлости была не готова, а так как они часто начали ссориться, то дружба между ними улетучилась без следа.
– Из–за решения поехать в Москву? – усомнилась я.
– Было не только это. Алла сначала не захотела рассказывать, но, как я поняла, камнем преткновения стал новый парень Маши. Зовут его, кстати, Виталий.
– А фамилия?
– А фамилии Алла не знает. В общем, если коротко, то они дружили втроем: Алла, Маша и Миша, тоже их одноклассник. Михаил долго ухлестывал за Лубкиной, но та то ли не замечала его знаков, то ли не хотела. И только на выпускном сдалась. Ребята стали встречаться, а в конце лета Маша познакомилась с Виталием. Дальше ты сама понимаешь: расставание с Мишей, затем ссора с Аллой. Та считала, что Виталий подруге не подходит, и в разговоре со мной окрестила его «стремным типом».
– Что это значит? – поинтересовалась я.
– То, что Виталий о себе практически ничего не рассказывал. Работа у него странная: он мог весь день провести с Машей, а мог ночью сорваться и уехать куда–то. Деньги тоже водились, причем немалые. Кстати, Алла помогла еще кое в чем: назвала марку машины, на которой ездит Виталий. Синяя хонда. Неплохая тачка для двадцатитрехлетнего парня, не находишь?
– Ему двадцать три?
– Со слов Аллы. Вик сейчас в базе ищет владельца синей хонды с именем Виталий, – поделилась Тина. – Думаю, если тачка на нем, то к вечеру будем знать личность нашего похитителя.
– Отлично, – с облегчением выдохнула я. – Не думала, что все так просто сложится.
– Подожди еще радоваться, самое трудное впереди, – мрачно хмыкнула Бельская, а потом невзначай поинтересовалась: – Ты что вечером после работы делаешь?
Я растерялась. Тинка что, хочет привлечь меня к расследованию? Все оказалось гораздо проще – Бельская предложила посидеть в ресторане, вспомнить школьные годы и всласть поболтать. Отказываться повода я не видела, и, прикинув, что мой кошелек может выдержать еще один поход в ресторан, согласилась. Встречу назначили на восемь вечера, поскольку до шести мне надлежало быть на своем рабочем месте.
Оказавшись дома, я позвонила маме, быстро приняла душ и в одном полотенце прошла в комнату, задумчиво оглядывая ворох платьев. Часть из них я покупала сама, другую мне подарили знакомые и друзья, зная мою страсть к старым нарядам. Пошарив на полках, я решила, что юбка–колокол до колен и блуза с короткими рукавами вполне подойдут для обычного ужина, и принялась одеваться.
Тина обещала заехать за мной в половину, но вместо нее раздался телефонный звонок.
– Алис, я не успеваю, – огорченно поведала Бельская. – Гриня попросил по одному вопросу к нему заскочить, а это в противоположной от тебя стороне. В общем, буду через полчаса, окей?
– Не надо, сама доберусь, – отказалась я, поскольку ненавидела ждать кого–то, будучи полностью собранной. – Заодно и прогуляюсь.
– С ума сошла, ты погоду видела?
– Видела, – засмеялась я. – Ранняя весна.
– Ага, конечно, – фыркнула Тина. – Середина февраля, дурында. Жди меня.
– Встретимся в ресторане, – спокойно ответила я, не собираясь уступать Бельской, и сбросила вызов. Затем неторопливо накинула пальто, шарф, захватила сумку и перчатки, и вышла на улицу.
Воздух был морозным, несмотря на относительно теплую температуру для февраля. Хорошо, что ветра не ощущалось, иначе я впрямь бы замерзла, пока добиралась до места встречи. Решив пройти немного, а потом, если станет холодно, вызвать такси, я медленно двинулась по тротуару вдоль оживленной дороги.
И думала, конечно же, о Марии Лубкиной. Но постепенно ее образ вытеснил другой, более неприятный. Вспомнив о знакомом Тины, я не смогла сдержать неприязни. Внешне он производил впечатление симпатичного мужчины, такого, о каком грезят все наивные дурочки от восемнадцати до тридцати, но вот манеры оставляли желать лучшего. Подумать только, накричать на девушку, которая случайно наткнулась на него в коридоре!
Погруженная в свои мысли, я смотрела себе под ноги, а потом поняла: что–то не так. Моя тень на грязном снегу внезапно удлинилась, сзади послышался резкий и отчаянный гудок, а после что–то с силой ударило меня в левое бедро, заставив потерять равновесие.
Плюхнувшись прямиком в снег, я инстинктивно успела выставить вперед руки, чтобы смягчить падение, но все равно было больно. Гудков стало больше, машины отчаянно сигналили, рядом послышались встревоженные крики. Кое–как собрав руки–ноги вместе, я села прямо на тротуаре и повернула голову.
Картина становилась ясной: кто–то вылетел на встречную полосу, а вторая машина, желая избежать столкновения, заехала на тротуар и задела меня. Наверное, скорость была маленькая, иначе простым страхом и болью в бедре я бы не отделалась. Дальше был крутой поворот, перед которым все благоразумно сбрасывали скорость – это и спасло мне жизнь.
– Девушка, вы в порядке?
Ко мне наклонилась пожилая женщина в плаще, лицо ее было озабоченным и взволнованным.
– Я сейчас в Скорую позвоню…
– Нет, не надо, – попыталась отказаться я, но зубы стучали друг от друга. Как и всегда, страх и осознание пришли позже, когда все самое страшное уже произошло.
Рядом на дороге скандалили водители: движение полностью остановилось, многие вышли из своих машин. Тот невезучий, что не смог вписаться в свою полосу, все–таки врезался в другой автомобиль, который ехал за тем, что толкнул меня. Водители, к счастью, были живы, однако у одного кровь залила все лицо, но, несмотря на это, он бодро держался на ногах и громко матерился.
Из машины, благодаря которой я сидела на снегу, тоже вышел водитель, но направился сразу ко мне.
– Девушка, – он присел рядом на корточки, – вы как?
– Хорошо, – глупо ответила я, и подняла голову. А затем испуганно отшатнулась, едва не опрокинувшись на спину – передо мной сидел тот самый парень, что брал в библиотеке книги для Марии Лубкиной.
Пока я молча таращилась на него, соображая, что делать, хлопнула еще одна дверца, и уже знакомый грубоватый голос недовольно произнес:
– А вот и третий раз.
Глава 3
– Говорить можешь? Что с тобой? – снова обратился ко мне Мирон, пока парень, ехавший за рулем, топтался рядом.
– Похоже, у нее шок, – тихо предположил он.
Никакого шока у меня не было, вернее, был, не тот, о котором он подумал. Я была шокирована встретить Виталия, если Алла, конечно, правильно назвала его имя, да еще и в компании знакомого Тины.
Пока мужчины переговаривались между собой, я лихорадочно размышляла. Во-первых, надо встать, потому что длительное сидение на снегу еще никому не приносило пользы. Во-вторых, надо остаться наедине с этим парнем, аккуратно узнать его имя и, может быть, даже выведать какую-то информацию про Машу.
Едва все это оформилось в моей голове, как Мирон, которому, видимо, надоело, что я сижу и глупо таращусь на них, шагнул ко мне и, ухватив меня как куклу, поднял вверх.
– Идти можешь?
Я кивнула, а потом промямлила:
– Мне бы до дома как-нибудь добраться…
Разумеется, это был жирный намек на то, что меня нужно подвезти. И он не подвел – Мирон, поддерживая меня за плечи, двинулся в сторону машины, а через секунду я оказалась в салоне, пропахшем чем-то мятным.
Место водителя занял тот же парень, а Мирон уселся рядом со мной. Я тут же отодвинулась от него, забившись в угол.
– Мирон Илларионович, куда? – вопросительно взглянув в зеркало, поинтересовался водитель.
– В больницу, Виталь, куда еще, – коротко бросил мужчина.
Теперь мне стало понятно, откуда у двадцатитрехлетнего парня синяя хонда и деньги. Виталий, очевидно, работал водителем, а Мирон, судя по автомобилю, не бедствует. Это объясняет и его знакомство с Тиной – ее семья фантастически богата по сравнению с остальными жителями нашего города, и, следовательно, дружат они с такими же обеспеченными людьми.
– Не надо в больницу, – пискнула я, потому что при Мироне душевный разговор вряд ли получится.
Тот повернул ко мне голову, в полумраке темные глаза озадаченно блеснули.
– А куда?
– Домой, – повторила я, поскольку чувствовала себя нормально. – Может быть, вы попросите вашего друга меня отвезти? А сами останетесь.
– Это почему еще?
Было видно, что Мирону в новинку, когда кто-то пытается распорядиться его действиями.
– Потому что случилось дтп, – растерялась я. – Разве вы не должны остаться на месте происшествия?
– Еще чего, – хмыкнул Мирон. – Надо будет, сами ко мне подъедут.
Водителя эта фраза не удивила, а вот меня – очень. Размышляя, кто же такой этот Мирон, я настойчивее сказала:
– Пожалуйста, отвезите меня домой. В больницу не надо.
– Ладно, – внезапно согласился тот, продолжив рассматривать меня в полутьме салона. – Виталий, отвезешь нас, потом вернешься сюда.
Парень кивнул и тронулся с места, я торопливо назвала адрес. Ехать пришлось недолго – от дома я так и не успела далеко отойти.
Притормозив перед подъездом, Виталий не стал глушить мотор. Чувствуя досаду из-за того, что упускаю такую возможность, я промямлила:
– Большое спасибо.
И, не дожидаясь ответа, выскользнула из машины. Автомобиль тут же тронулся с места, я сделала пару неуверенных шагов к подъезду и заметила, что иду не одна.
– Простите, вы куда? – выпалила я, глядя на Мирона, который шел рядом.
– К тебе домой.
– Что? – я беспомощно огляделась. – Зачем? Со мной все хорошо, провожать меня до квартиры не надо.
– Я сам решу, что надо, а что не надо, – он почти улыбнулся, но улыбка вышла кривой, как будто до этого он никогда этого не делал. – Давай, шагай к своей квартире.
Не знаю, что меня нашло, но я быстро двинулась в сторону подъезда, практически вбежала на свой этаж, игнорируя боль в бедре, и открыла дверь.
– Проводили, спасибо. До свиданья, – я повернулась к своему спутнику, стоя в коридоре.
Сделав вид, что ничего не услышал, он шагнул внутрь, прикрыл за собой дверь и включил свет, безошибочно найдя выключатель. Все это уже порядком начало меня пугать. Наверное, страх был написан на моем лице такими большими буквами, что Мирон коротко рассмеялся и сказал:
– Не волнуйся, я не насильник и не маньяк. Если бы ты не была знакомой Тины, то и возиться бы с тобой не стал. Но, раз уж так вышло, а от больницы ты отказываешься, я хочу лично убедиться, что все в порядке.
– Все в порядке, – жалобно повторила я, глядя на него.
Неизвестно, чем бы это закончилось, но в сумке зазвонил мой телефон. Торопливо достав мобильный, я ответила Тине:
– Алло.
– Ты где? – возмутилась Бельская. – Я уже в ресторане.
– Меня машина сбила, – невозмутимо сообщила я. Голос Тины придал мне сил, и от испуга ничего не осталось. – Кстати, твой знакомый, который сегодня был в ресторане.
– Мирон? – недоверчиво спросила Тина. – Сбил тебя на машине? Алиска, ты уверена?
– Дай мне трубку, – попросил Мирон.
Я покорно протянула ему мобильный, и осталась стоять рядом, слушая разговор. Сначала донесся возбужденный голос Тины, потом Мирон ответил:
– Жива-здорова, я привез ее домой. Сейчас посмотрю, если что, вызову врача. Господи, Алевтина, не надо меня бесить! Я же сказал, все с ней будет в порядке. Да. Хорошо.
Он сбросил вызов, чем я немало возмутилась, и отдал телефон мне.
– Что Тина сказала?
– Что скоро приедет вместе с едой и бутылкой вина, – усмехнулся он.
Я невольно улыбнулась. Да, это очень похоже на Тину.
– Хорошо.
Повисла неловкая пауза. То есть, я смотрела на него и ждала, пока он уйдет, а он в ответ смотрел на меня, и тоже, похоже, чего-то ждал. Наконец ему это надоело.
– Где у тебя кухня?
– Там, – я указала в сторону коридора.
– Пойдем, – не дожидаясь меня, Мирон двинулся в указанном направлении. Я возмутилась второй раз – ботинки он не снял.
Последовав за ним, я уже открыла рот, собираясь сказать все, что думаю о таких гостях, но он снова меня опередил, усевшись на стул:
