– Послушай, мне не шестнадцать. От твоей улыбки не подогнутся колени и не намокнут трусики. Я тут только для того, чтобы помочь твоему другу устроить свадьбу, которая всем понравится и запомнится, как одно из лучших событий в жизни. Я не поддаюсь страсти и не занимаюсь сексом с клиентами, кем бы они ни приходились на мероприятии. Не трать силы напрасно. Я сейчас выйду отсюда, предоставив отличную возможность достать мобильник и загуглить, как начать уважать чужой труд.
В конце фееричной речи, обнажаю самую обольстительную улыбку, которую оттачивала и совершенствовала годами, а мой восторженный голос пропитан энтузиазмом, клянусь, оценит каждый.
– Там столько отпадных подружек невесты, ты будешь просто в восторге!
В его глазах вспыхивает огонёк. Теперь это уже не банальный плоский интерес, а брошенный вызов собственному самомнению.
Джейк пробегается пятерней по волосам, тем самым, доведя до предельной точки сексуальности, которую я, разумеется, должна оценить и упасть на его член в сию секунду.
– Твои трусики будут украшать мой карман до того, как этот говнюк даст согласие у алтаря.
Я всеми силами стараюсь удержать глаза на месте и не закатить в зону серой массы.
– О, милый, ты просто неутомим, – скучающе зевнув, прикрываю рот ладонью. – Имей в виду, когда будешь хвастаться перед друзьями, найди красные, чтобы не промахнуться. Всё должно быть в лучшем виде, а красный – цвет страсти. Я всегда надеваю их на первое свидание, как знак того, что всё пройдёт на высшем уровне.
– Кружевные или атласные?
– На твой вкус. Там, где их купишь, должно быть лучшее белье, не люблю безвкусицу или… может быть, мне дать прямо сейчас? Я мигом сбегаю в туалет, а ты похвастаешься.
– Не утруждайся, я сниму их самостоятельно в другом месте.
– Тогда блесни фантазией и придумай что-нибудь поромантичней.
Утомлённая пошлой беседой, нацеливаюсь на парнях, с озорством наблюдающих за нашей перепалкой. А может быть, не совсем утомлённая, скорей всего, дело в знойной жаре, от которой плавятся мозги. Я действительно мокрая и покрытая липким слоем пота, но не благодаря Джейку.
– Удачи, ребят. Надеюсь, вы закатите нормальный мальчишник. Но не доводите до того, где вас разыскивают по штатам. Не советую повторять фильм.
Я покидаю кафе и чувствую фантастическое ликование, обставив Джейка в его же игре.
Глава 2. Джейк
– И снова ты, – она произносит это, не поднимая глаз и с интонацией, словно уже надоела наша будущая беседа.
Я так просто не сдаюсь.
– Так сильно скучала по мне, отсчитывая минуты?
Наблюдаю за тем, как Ребекка продолжает ставить галочки у пунктов в ежедневнике, что слишком старомодно. Кроме того, бесит, что не утруждается поднять взгляд и тем более поддержать диалог. Глаза у неё что надо: большие, обрамлённые густыми ресницами, подчёркивающими зелень, сравнимую с листвой. Смотря в них, на ум приходит лето, солнце, путешествия. Они как зелёный сигнал светофора до тех пор, пока она не открывает рот и не меняет на красный.
– Джейк, ты тратишь моё время, а оно дорогого стоит. Говори, чего хочешь или шагай дальше.
– Ради всего святого, ты можешь смотреть на меня, а не на список?
Ребекка делает усталый вздох и лениво поднимает голову, захлопнув ежедневник.
Да неужели.
Её взгляд сталкивается с моим и не разрывает зрительный контакт. Мне нравится, что она не смущается, наоборот, между строк читается чего-тебе-надо. К тому же, она выглядит умопомрачительно со властью в руках, который дарует ежедневник, это как скипетр у королевской семьи.
– Ты же в курсе, что есть техника, упрощающая жизнь?
– Удиви меня, – Ребекка даёт отмашку, словно позволяет сообщить об открытии.
– Планшет, ноутбук, компьютер, телефон, кстати, я бы записал твой номер.
– Он уже в списке твоих контактов. Уверена, оба номера и адрес моей работы.
Моя грудь трясётся от беззвучного смеха.
– Может быть, – лукаво растягиваю в ответ.
Теперь по гроб жизни обязан Дэни, ведь именно он тайно залез в мобильник Энди. Если будущая жена узнает об этом, до свадьбы он не доживет, кстати, я тоже. Очень вероятно, что наши могилы будут соседствовать. Я прикрылся тупым предлогом: чтобы всегда быть на подхвате, других вариантов не оставалось, хотя, он прекрасно понимает, чего хочу. Моя конечная цель стоит напротив.
– И что дальше? – она явно не привыкла церемониться, готов поклясться, и штаны с меня сдерёт вместе с трусами, если доведётся. А я к такой ситуации клоню. Ребекка привлекает своенравностью. Да, я встречал похожих, но никогда прежде не испытывал подобную тягу сделать всё сразу: от объятий до удушения.
– Нарываешься на подарок? Думаешь, буду слать цветы, анонимные записки и всё в сопливо-романтичном духе?
– Я вполне могу порадовать себя без посторонней помощи, – недвусмысленно парирует девушка.
Я многозначительно поднимаю бровь.
– Это не то. Намного приятней, когда о тебе заботятся.
– Ты даже не представляешь, насколько приятно заботиться о себе самостоятельно. Позволять себе больше положенного.
Она снова роняет взгляд на ежедневник и добавляет новый пункт, можно подумать, что составляет список, как от меня избавиться. Я слежу, как плотно пальцы держат ручку и выводят разборчивые буквы. Прогуливаюсь по загорелой бархатной коже до плеча и думаю, что Ребекка не соврала о заботе, разве что имела в виду женские штучки, благодаря которым девушки сияют подобно звёздам. Изучаю привлекательные изгибы стройной фигуры с округлостями в нужных местах, прячущиеся под коктейльным платьем цветом шампанского. Прямые тёмно-каштановые локоны достигают поясницы, так и манят запустить пальцы, потянуть, намотать на кулак, чёрт бы побрал. Всего минута в её компании способна напрячь подобно струне, стоит дотронуться, чтобы завибрировал. Я могу привлечь её в объятия, поставить подбородок на макушку и, тем самым, заявить права, но буду отвергнут до того, как решу попытаю удачу. С ней нужна уверенность в действиях, только сейчас риск не оправдает ожидания. К ней требуется определённый подход, тот, что любит каждая девушка. И в таком случае придётся кое-что отдать. Проститься навсегда.
Ребекка стучит каблуком туфли и проговаривает:
– Джейк, у меня много работы.
– Пусть за тебя поработают семь гномов.
Она пронзает меня на редкость ледяным взглядом. Второй раз за время знакомства, и это наша вторая встреча за всю жизнь.
– Каждый выполняет свою задачу, а ты, вполне вероятно, любишь перекладывать ответственность на других.
Она ошибается. Очень сильно ошибается. Ответственной меня ещё поискать надо.
Ребекка отклоняется в сторону, не удосужившись попрощаться. Остаётся шлейф цветочных духов, как напоминание о ней.
Я провожаю её с прищуром, в основном, задницу. Уверенная. Сексуальная. Прямолинейная. Страстная. Вот почему не могу отступить. Стараюсь надавить на себя, убедить сознание в том, что это всего лишь цена, которую она набивает. Самые сладкие яблоки растут на макушке, а? Ради них стоит взбираться наверх по хлипким веткам. Я получу её любой ценой, потому что именно такой девушки не хватало. Штучный эксклюзивный экземпляр.
Кто-то подталкивает плечом, но продолжаю наблюдать за Ребеккой, которая внимательно слушает болтовню парочки подручных.
– Тебя опять отшили? – веселье в голосе Патрика легко читается.
Уголки губ непроизвольно дёргаются.
– Всего лишь желание набить цену.
– Так думаешь только ты.
В янтаре глаз пляшет озорство, на губах кривая усмешка. Ставлю сотню, он ликует, потому что впервые в жизни получаю от ворот поворот. Когда ещё такое видел? На моей памяти нет похожих случаев.
– А ты решил отвечать за всех?
– Не заметит только ленивый. Не думаю, что она блефовала, когда поставила крест на отношениях с гостями. Ты не трахнешь её, как ни пытайся. Это твой уровень, но при других обстоятельствах. И она права, ты видел подруг Энди? Зря теряешь время и окучиваешь мёртвый кустик. Свадьба через пару месяцев, после которой не увидитесь. Не в твоём стиле бегать за кем-то два месяца ради секса.
– Планета слишком маленькая, а Лос-Анджелес тем более.
– Ладно, представим, будто ты получил желаемое, что дальше?
– Не твоё дело, кретин.
Не жду ответ, отклоняюсь в сторону Ребекки, которая продолжает вести диалог с двумя парнями и активно жестикулирует руками.
– Ставлю сотню, она уйдёт первой, – бросает в спину Патрик.
– Готовь деньги.
Я обхожу тройку и встаю напротив Ребекки, заслоняя обзор, куда направлено внимание. Сейчас вокруг сплошная суматоха и куча неразобранной мебели, которую ещё предстоит расставить и создать из мрачного викторианского зала и пустого двора что-то похожее на сказку, задуманную Энди.
Взглядом предлагаю подручным свалить, что они с неохотой выполняют.
– Мы не договорили.
– Джейк, ты мешаешь. Говори коротко, к чему прицепился, либо перестань действовать мне на нервы.
– Тебя.
– Нет. Я ответила на твой вопрос?
– Это не вопрос.
Ребекка раздражённо фыркает и поджимает пухлые розовые губы.
Ей придётся смириться со мной, хочет этого или нет.
– Если не успею или упущу хотя бы одну деталь, это будет твоя вина. Ты заинтересован в свадьбе друга или всё переводишь в эгоистичные похотливые желания? Расставь приоритеты, что для тебя важнее?
– Я хочу тебя. Ты сама спросила, чего хочу. Это ответ.
– Ты услышал мой, теперь я хочу заниматься своей работой.
Она делает выпад в сторону, но перегораживаю дорогу, поставив шлагбаум в виде руки на её талии.
Физически она ощущается лучше, чем можно представить. Прикосновения зажигают внутренний огонь. Его не погасить. Я не желаю убирать руку, и не приходится, ведь за меня это делает Ребекка.
– Ты не избавишься от меня, как ни крути.
– Возьмёшь силой? – она бросает вызов. Наши губы в нескольких дюймах друг от друга, и я чувствую, как искрится ток на моих. Горячее дуновение опаляет лицо. Я магнитом притягиваюсь к теплу, исходящему от её тела. Изучаю плавный контур губ, гадая, какие они на вкус. Судя по внутренним ощущениям, совершенно особенные.
– Ты всё усложняешь.
– Жизнь вообще сложная штука.
– Но не тогда, когда дело касается двух людей, желающих одного и того же.
Она наиграно улыбается.
– В сексе тоже нужно поработать, но ты не любишь усложнять. Думаю, у нас разные взгляды. Я люблю получать и отдавать, а ты любишь только получать. Кроме того, у тебя короткая память.
– На чём основываются выводы? – я смеюсь, оставаясь в прежнем положении. Уверен, со стороны мы выглядим флиртующими. Возможно, это правда.
– Джейк, самовлюблённые говнюки думают только о себе, о своём удовольствии и чаще всего не доводят девушку до мини-оргазма, а полные профаны даже не могут возбудить, кроме как поиграть мускулатурой.
– Но везде есть исключения.
– Кто сказал, что ты – исключение?
– Ребекка, ты тоже чувствуешь это. Ты. Я. Влечение. Не сопротивляйся.
– Я обозначилась открытым текстом: никаких связей с присутствующими на свадьбе. Твоя инициатива довольно похвальна, но направь силы в нужное русло.
– Например?
– У тебя роль шафера, следовательно, внимание требуется жениху, а не мне.
Не успеваю оглянуться, как Ребекка ускользает, словно песок между пальцев. И вот, она уже на несколько шагов впереди, продолжает создавать расстояние.
Боковым зрением цепляю Патрика, усмешка которого длиннее Нила. Он поднимает руку и тремя пальцами показывает жест, напоминающий шуршание купюр. В ответ показываю средний палец.
Если Дэни нужна помощь – он обращается за помощью. Я был бы круглым идиотом, если бы не знал лучшего друга. Мы знакомы с детства, я знаю размер его члена. Это самый позорный момент моей жизни, списываю всё на детские закидоны, которыми мы страдали в десять лет. Расскажу ли кому-то? Никогда.
– Ты должен сказать мне, – вторит на ухо женский голос, на который неохотно перевожу внимание.
Энди хлопает бездонными голубыми глазами, теребя кончики белокурых волос. Легонько бью её по руке и морщусь.
– Раздражает, когда так делаешь, сколько раз говорил. Похожа на легкомысленную дурочку.
– Что подарит Дэни?
– Ты же в курсе, что я ничего не знаю.
