Милена Янг "Разрушенный рыцарь"

– Это будет двустороннее соглашение. Ты тоже напишешь свои правила. Будем их придерживаться, чтобы не убить друг друга, – заявила Тереза.

– Я не чувствовал, что ты хочешь убить меня, когда терлась об меня той ночью, – нахально выдал он, следя за ее реакцией.

Как бы малышка Браун ни пыталась казаться храброй и невозмутимой, ее дыхание сбилось, а щеки предательски покраснели. Девушка вцепилась пальцами в рюкзак, играя с молнией.

– Я отказываюсь обсуждать то, что не имеет непосредственного отношения к проекту.

– Как скажешь, милая. – Рафаэль скривил губы в улыбке, наслаждаясь ее очевидным смущением, и приступил к изучению списка.

1. Не оскорблять мою веру.

2. Не оскорблять моих близких и друзей.

3. Не оскорблять меня саму.

4. Не вмешиваться в мою личную жизнь.

5. Не приставать ко мне.

6. Придерживаться сугубо деловых отношений.

7. Не шантажировать.

8. Не выдавать секретов, которые мы узнаем друг о друге в ходе проекта, и не использовать слабости напарника против него самого.

Рафаэль, нахмурившись, внимательно прочитал список.

– И какое мне с этого веселье? – Он притворился обиженным. – Скука смертная.

– Пиши теперь свои. – Тереза, вздохнув, бросила ему ручку.

Парень подхватил ее на лету, наклонился к обратной стороне листа, старательно выводя один-единственный пункт.

1. Не прикасаться ко мне.

– Никогда и ни при каких обстоятельствах, – произнес он лишенным эмоций голосом. Его взгляд был пустым, из глаз исчезли искорки озорства или интереса.

– Почему? – Тереза облизнула губы, внимательно вглядываясь в лицо парня.

– Я не задавал тебе вопросов. Вот и ты не лезь туда, куда не надо.

– Справедливо, – согласилась она.

Губы Рафаэля снова приподнялись в чуть заметной улыбке. Общество Терезы Браун нравилось ему. Возможно, они смогут выполнить этот проект. Только теперь он не был уверен, что сможет выполнить кое-какое правило. К примеру, гребаный пятый пункт. Уж очень забавно было наблюдать за малышкой Браун, когда она выходила из себя. Переставала быть этакой правильной, чопорной сукой, которой притворялась. Выбитая из равновесия, она была чертовски горячей. Притягательной. И он не мог отказать себе в удовольствии поиграть с маленькой святошей, упорно решившей держать дистанцию.

– Я распечатал нам план. – Рафаэль потянулся к столику, как бы невзначай коснувшись ее колена пальцами. По телу у нее пробежали мурашки от этого легкого, как крыло бабочки, касания.

– Ты…

– Что? – пожал плечами Рафаэль. И снова с удивлением поймал себя на мысли, что дотрагиваться до нее не противно. – Всего лишь достал папку. – Он помахал стопкой бумажек перед ее носом. Придвинулся ближе к ней.

Запах черники. Она готова была бесконечно вдыхать его.

– Даже не думай.

– Мы собираемся работать. Предпочитаешь, чтобы я орал тебе с другого конца комнаты?

Он дразняще облизнулся, и хитрое выражение его лица подсказало Терезе, что негодяй прекрасно знал, какой эффект оказывает.

– Думаешь, я не понимаю, что ты пытаешься сделать, гад?

– И что же, по-твоему, я делаю? – Рафаэль задумчиво постучал кончиками пальцев по нижней губе.

– Перестань пытаться соблазнить меня, подлец! – выпалила она с горящими щеками.

– Упаси Боже меня от таких грешных мыслей, – ужаснулся он, откровенно забавляясь реакцией девушки.

– Ты обещал! – Она сердито и смущенно ударила его кулачком по плечу.

– А ты обещала держать свои ручонки подальше от моего тела, – парировал Рафаэль, кивнув на ее ладошку. Девушка тут же отдернула ее, осекшись. – Только если не собираешься расстегнуть молнию моих джинсов и…

– Только в твоих мечтах.

Тереза задохнулась от возмущения и волны странного тепла, которая окатила ее с ног до головы, стоило лишь представить такую возможность.

– Придурок, – проворчала она себе под нос.

– Я все слышал, святоша, – передразнил ее Рафаэль.

– Давай уже приступим к первому пункту.

Девушка забрала у него папку и, нахмурившись, принялась изучать их планы на сегодня.

– Как ты поняла, проект включает в себя определенные задания, которые нам придется выполнять. Каждый день новый пункт. Если бы я был религиозным, то перекрестился бы, – проворчал Рафаэль, пробежав глазами список заданий.

– Не волнуйся, я сделаю это за тебя. – Тереза хихикнула, разделяя его ужас. – Смотри, нам будет нужно завести питомца, рассказать друг другу секреты, поделиться чем-то важным… В основном дальше идет творческий подход после установления первичного доверительного контакта.

– То есть можем делать что хотим? – лукаво предположил он.

– Ну… частично. После этих заданий нам нужно еще проанализировать список литературы из двадцати книг.

– Это мне как раз несложно. Гораздо хуже задания с тайнами и всякой фигней, – скривился Рафаэль.

Тереза приподняла бровь.

– У меня фотографическая память. Мелочь, но приятно.

– Да ты у нас гений.

– Не сказал бы, – скромно пожал он плечами.

– Итак… Сегодня нам нужно показать друг другу наши любимые места, – заключила девушка, протянув ему бумагу.

– Ты взяла блокнот?

– Обижаешь.

Она приоткрыла рюкзак, демонстрируя ему идеально подобранные предметы для сегодняшнего исследования.

– Отрада для глаз, – довольно улыбнулся Рафаэль.

– Перфекционистка, люблю порядок, – пожала плечами Тереза и вскочила с дивана. – Кто первым покажет свое любимое место?

– Уступаю даме. – Рафаэль склонил голову в рыцарском жесте.

– Какая честь, я польщена. – Tea показала ему язык и, схватив рюкзак, направилась к двери. – Но, чур, ты первый.

Его губы дернулись в улыбке. В который раз за это утро. Рафаэль не подозревал, что с кем-то может быть так интересно. Забавно. Весело. Даже дразнить ее или смотреть, как она смущается, доставляло ему радость. Разжигало интерес. Любопытство. Он многого не знал о ней. Но теперь был намерен выведать больше о Терезе Браун. Любую мелочь. Каждую раздражающую деталь. Абсолютно все.

* * *

Наконец-то она вышла из дома! Он нерешительно переминался с ноги на ногу, не решаясь постучать уже больше десяти минут.

– Привет!

Вильям просиял, глядя на незнакомку из клуба, с которой провел лучшую ночь в своей жизни, и протянул ей цветы. Ирэн остолбенела, глядя на парня, которого не рассчитывала больше встретить. Непроизвольно поправила слишком короткое красное платье, уловив на себе его восхищенный взгляд. Да, та ночь тоже что-то для нее значила, но она не собиралась давать шанс этому парню. Ее не интересовали серьезные отношения. После гибели любимого человека на треке Ирэн закрыла свое сердце, пытаясь удовлетворить тело, но никогда чувства.

– Как ты меня нашел, черт тебя побери? – потребовала она ответа. – Ты что, сталкер?

– Я друг Рафаэля, – сообщил парень, хмуря брови. Не так он представлял их встречу. В его романтичных мечтах Ирэн бросалась к нему на шею или хотя бы не смотрела так сердито.

– Тернера? – приподняла бровь Ирэн.

– Да. Послушай, нам было хорошо тогда…

– Это была одноразовая акция. Серьезные отношения меня не интересуют, – отрезала девушка, сложив руки на груди. – Советую оставить меня в покое.

– Хочешь сказать, что дважды с одним парнем не спишь? – раздраженно прищурился Вильям.

– Именно так. А теперь будь добр и пропусти меня. Я опаздываю на встречу с друзьями.

Она высокомерно кивнула и махнула рукой подъехавшему такси. Цветы она так и не взяла. Незачем давать этому парню ложную надежду. Не то чтобы она заботилась о его чувствах. Просто хотела избавить себя от лишних раздражителей. Возможно, Тереза и считала ее хорошим человеком, но она таковым не была.

* * *

– Тернер, стоп, я не могу. – Тереза, запыхавшись, налетела на спину Рафаэля, когда тот резко остановился. – Ай! – вскрикнула она и, не удержавшись на ногах, шлепнулась на землю. – Ты что, каменный?!

– Если это комплимент моей невероятной физической форме, то засчитано. – Парень взъерошил темные волосы. – Поднимай свою вредную задницу с земли и ступай за мной.

– Я устала, – заныла Тереза, отказываясь вставать с места.

Она никогда не могла похвастаться хорошей спортивной подготовкой. Земля, на удивление, была нагретой солнцем, которое сегодня щедро наградило Данверс очень теплой погодой. Ей не хотелось никуда идти. Проклятый Тернер тащил ее уже больше пяти километров пешком в какую-то глушь.

– Немедленно, – приказал парень, возвышаясь над ней. – Черт, ты впустую тратишь мое время.

– У меня ноги болят. И в боку колет, – пожаловалась она, глядя на него умоляющими о перерыве глазами. – И ходишь ты слишком быстро. Я не успеваю. Давай немного отдохнем.

– Исключено.

– Не будь таким занудой, – фыркнула Тереза. – Я отдыхаю. Хочешь идти – вперед.

– Зачем мне туда идти, если весь резон в том, чтобы отвести тебя в это место? – огрызнулся парень, вертя в пальцах кольцо.

– Я же говорю – за-ну-да, – пропела она и похлопала по траве рядом. – Садись.

– Ты что, серьезно? – ужаснулся он и посмотрел на нее так возмущенно, словно она была ненормальной, которая приглашала его в змеиное логово.

– А в чем дело? – растерялась девушка.

– Там грязно.

Тереза возвела глаза к небу, сняла с себя джинсовую куртку и расстелила ее на траве.

– Теперь твоя высокомерная задница соизволит опуститься на эту грешную землю?

Рафаэль прищурился, с сомнением размышляя над ее предложением, и тут… Девчонка, блин, просто схватила его за запястье и потянула на себя! Он даже не успел испугаться нежелательного контакта. Никакой панической атаки. Ничего. Рафаэль просто повалился на землю как придурок. Его завалила девчонка. Маленькая, хрупкая малышка Браун, которая едва доставала ему до груди.

– Зашибись! – Парень сел на место, которое она ему подготовила. – Что это за приставания, свят…

Она закрыла ему рот ладошкой:

– Придумай мне другое прозвище.

Рафаэль оценивающе глянул на нее.

– Оно оскорбляет мои чувства.

Парень отвел от своего лица ее руку. Но не отпустил.

– И не подумаю.

– Я тебе сказала…

– Старайся лучше. – Он погладил большим пальцем внутреннюю сторону ее запястья, лаская точку пульса.

– Пожалуйста, Рафаэль, – попросила она, и он медленно кивнул.