Клим бежал так, как никогда раньше не бегал, выкладываясь на полную. С некоторым удовольствием он отметил, что имей он такую скорость несколько месяцев назад, то с лёгкостью бы выиграл первомайский марафон, обойдя и Голубу, и Серафиму. Но сейчас были совершенно иные обстоятельства, на кону стояла его жизнь.
Галдящая позади толпа и не думала отставать, хотя расстояние между ней и парнем постепенно увеличивалось. Клим начал петлять, сворачивая с одной улицы на другую, пересекая дворы и пустыри. Окна домов то и дело с шумом распахивались, оттуда выглядывали безликие люди и горланили: «Убийца!». Клим в такие моменты не столько пугался, сколько раздражался. Он не кричал в ответ, просто продолжал убегать.
– Надо же, какой ты шустрый, – с насмешкой сказало зло.
– Отвали, – огрызнулся Клим.
– Ещё и грубиян невероятный. Было у кого учиться.
– Что в слове «отвали» тебе непонятно?
– Знаешь, а я ведь могу исправить текущую ситуацию, заставив исчезнуть всех тех, кто намеревается учинить над тобой бессудную расправу. Только-то и нужно, чтобы ты раскрыл свой секрет.
Предложение было заманчивым, и Клим даже подумал, что можно экспромтом сочинить убедительную сказку, но после решил, что ни на какие уловки поддаваться не будет. Выждав некоторое время, зло с сожалением произнесло:
– Будь по-твоему…
Сразу после этих слов из ближайшего двора выскочил безликий мужчина, сжимавший в руках огромный мясницкий топор. С диким криком мужчина набросился на Клима, который лишь в самую последнюю секунду успел затормозить и нырнуть в сторону. Блеснувшее на закатном солнце лезвие топора пронеслось в сантиметре от головы парня. Тот упал на землю, сделал перекат и вновь вскочил на ноги. Размахивая топором, мужчина наступал. Клим отпрыгнул назад, схватил валявшийся на земле камень и со всей силы запустил его в противника. Камень бесшумно пронёсся по воздуху и угодил мужчине прямо в лоб. Раздался хруст ломаемой кости, а затем из головы брызнул фонтан ярко-красной крови. Мужчина взревел от боли, выронил топор и… исчез.
Клим на секунду впал в ступор от произошедшего, но ему некогда было разбираться, почему безликий мужчина попросту исчез. Из-за вынужденной остановки вооружённая толпа подобралась слишком близко. Парень вновь побежал на пределе сил, хотя начинал чувствовать, что устаёт. Возможности организма потихоньку исчерпывались. Клим свернул на одну улицу, затем на другую, где увидел двухэтажный деревянный дом. Он был давно заброшен, с намертво заколоченными окнами и входной дверью, перед которой Клим и застыл. На потрескавшемся дереве с облупившейся зелёной краской был вырезан хорошо знакомый знак. Глаз с крестиком вместо зрачка. Испытывая волнение, Клим взялся за круглую металлическую ручку, которая сразу же задребезжала так, словно внутри неё находилась горсть гвоздей. Поразительно, но, тихонько скрипнув, дверь открылась. Действуя инстинктивно, Клим зашёл в дом и заперся изнутри на щеколду, чудом оставшуюся с былых времён. Толпа забор сломала, ветхая дверь их вряд ли остановит.
По прошествии минуты с улицы донёсся гомон толпы, который постепенно затих. Это свидетельствовало о том, что линчеватели двинулись дальше. Клим облегчённо вздохнул. Неизвестно насколько, но наступила долгожданная передышка. Парень отошёл от двери и осмотрелся. Внутреннее убранство дома полностью соответствовало внешнему виду. Здесь за долгие годы запустения скопилось приличное количество пыли, плотным ковром укрывшей пол и те немногие предметы мебели, что чудом сохранились. В дальнем углу большой гостиной расположился круглый стол, на котором находилась ваза с засохшими цветами. Рядом с ним валялись два стула: один без спинки, а другой – без одной ножки. Справа, возле стены, находилась перевёрнутая софа, частично заваленная какими-то обломками.
– Неужто этот дом принадлежал адептам ордена «Платинового глаза»? – задумчиво пробормотал Клим.
На вопрос следовало ответить утвердительно, поскольку не просто же так на дверь был нанесён знак ордена. Но тогда почему дом давно заброшен? Это уже задачка не из простых. Клим считал, что он оказался в том временном отрезке, когда орден ещё существовал и все его адепты были живы-здоровы.
Парень сделал несколько шагов, доски под ногами противно заскрипели, а в воздух тотчас взметнулись серые облака. Пришлось прикрыть рот и нос ладонью, чтобы в них не попала пыль, ведь это могло вызвать безудержное чихание и, соответственно, привлечь внимание. Хотелось побыть в спокойной обстановке хоть какое-то время, пусть оно и будет непродолжительным. Когда поблизости шастают те, кто мечтает тебя вздёрнуть на ближайшем дереве, ни о каком спокойствии и речи быть не может.
Парень медленно пересёк гостиную и заглянул в соседнюю комнату. Кроме вездесущей пыли в ней ничего больше не было. В другой комнате, вход в которую тоже располагался в гостиной, имелась винтовая лестница, ведущая на второй этаж. Ступени выглядели достаточно надёжными, хотя Клим полагал, что внешность зачастую бывает обманчива. Он осторожно поставил на первую ступеньку сначала одну ногу, затем другую. Та с честью выдержала испытание подростковым весом. Тогда Клим, держась за остатки перил, начал подниматься наверх, заглушая голос разума, который утверждал, что с первого этажа гораздо проще покинуть дом, нежели со второго. Совершаешь глупость, как персонажи фильмов ужасов.
Подъём продолжался поразительно долго, однако в итоге Клим всё-таки достиг заветной цели. Второй этаж представлял собой одно громадное помещение, плотно заставленное непонятными, накрытыми покрывалами предметами. Подойдя с опаской к ближайшему, Клим скинул с него покрывало. Заинтересованному взору предстал гипсовый бюст какого-то мужчины, у которого, как и у подавляющего большинства жителей города, не было ни глаз, ни рта. Тем не менее на лбу отчётливо виднелся знак ордена «Платинового глаза». Парень хмыкнул и решил посмотреть, что прячут под собой другие покрывала. Под тремя обнаружились новые гипсовые бюсты, а под четвёртым…
Клим едва не вскрикнул, когда увидел его, но вовремя зажал рот рукой. Под сброшенным покрывалом оказался не кто иной, как тот самый безликий бородатый мужчина, который первым повстречался Климу. Бородач скрестил руки на груди и сурово произнёс:
– Тебя кто сюда звал, малец? Пришёл по велению сердца!
– Н-никто, – честно признался Клим.
– Здесь не должны находиться посторонние.
– Я… Я уже ухожу…
– Нет, дружочек, никуда ты теперь от нас не уйдёшь.
Сорвавшись с места, мужчина подбежал к заколоченному окну, одним ударом выбил доски и, высунувшись наружу, проорал:
– Он здесь! Поджигатель здесь! Все сюда!
Клим метнулся к лестнице и стал торопливо спускаться, перепрыгивая через несколько ступеней, которые пронзительно трещали, грозясь разломиться пополам. Но о таких мелочах не было времени думать. Да уже и поздновато думать хоть о чём-то. Когда Клим вылетел из комнаты в гостиную, толпа ворвалась в дом, преградив единственный выход. Почувствовав ледяной укол страха, парень забежал в ещё одну комнату, захлопнув за собой дверь, хотя в этом не было никакого практического смысла из-за отсутствия у двери замка или щеколды. В довершение ко всему, здесь отсутствовало и окно. Едва Клим осознал, что оказался в плачевной ситуации, в комнату вошёл первый линчеватель. Следом за ним явились и все остальные.
– Попался, душегуб. От возмездия ещё никто не уходил.
– Вытащим его на улицу и повесим!
– Нет, запрём здесь и подожжём дом. Пусть погибнет так, как Апраскины!
Каждый посчитал своим долгом избрать несчастному меру наказания. У хорошего тамады и конкурсы интересные! Они разнились, но все были одинаково чудовищными. С ужасом ожидавшему смертного приговора Климу на мгновение показалось, что в толпе он увидел знакомое лицо.
Меч, нужен меч Инари, лишь он способен совладать с обезумевшими людьми, жаждущими крови.
Ты нужен мне, в отчаянии мысленно просил Клим, ты должен помочь, в противном случае я погибну.
Ты нужен мне.
Почувствовав в руке тяжесть, Клим опустил взгляд и удивлённо воззрился на Спящий Артефакт. Его внезапное появление здесь вообще законно? Волна радости захлестнула парня, который почувствовал небывалый оптимизм. Он взмахнул мечом и воскликнул:
– Давайте, попробуйте теперь одолеть меня.
Неожиданно наступила гробовая тишина. Столпившиеся в комнате люди опустили топоры, вилы и факелы.
– Как такое возможно? – прозвучал голос зла. – Его не должно здесь быть.
«Рази».
Второй раз Климу повторять не пришлось. Он быстро выполнил движения, которым его не так давно обучил Фортер Эд. Встав в боевую стойку и обхватив рукоять меча обеими руками, Клим начертил в воздухе почти идеальный круг, а затем нанёс по нему разящий удар сверху вниз. Круг с закладывающим уши грохотом взорвался, обратившись в белый испепеляющий луч, который в мгновение ока превратил в пыль не только толпу линчевателей, но и добрую половину дома. Доски обуглились, но не загорелись, однако из-за произошедших разрушений всё строение начало трещать и разваливаться на части. Не желая быть погребённым заживо, Клим быстро выбежал на улицу. Не прошло и секунды, как дом с грохотом рухнул, подняв в воздух кучу пыли. Обернувшись и взглянув на руины, Клим сдавленно пробормотал:
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70235362&lfrom=174836202) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
