– Но что же я получу взамен? – во мне разгорался азарт. Я уже думала о том, как одержу победу.
– Чего же ты хочешь? – сглотнув, Уитни разъединила наши руки и отошла назад.
– Выполнишь любое мое желание, – язвительно произнесла я, не отрывая от нее взгляд. – Все, что я попрошу. В пределах разумного, конечно.
– Уже уверена, что победишь? – рассмеялась она, заправляя темные волосы за ухо. – Как скажешь.
Басы пронзали воздух, создавая ритм, перед которым было невозможно устоять. Диджей ловко сводил треки, а люди уверенно двигались в такт, становясь частью этой музыки.
Сверкающие платья девушек, белоснежные рубашки парней, – все это переплеталось в общем танце, пока мы кружились в огнях звездного ночного неба.
Столы, несколько часов назад ломившиеся от закусок, теперь опустели. На них остались лишь несколько недопитых коктейлей и разбросанные фрукты. Все хотели двигаться, чувствовать ветер и вкус настоящей свободы, забыв обо всех формальностях.
Взгляды пересекались, руки соприкасались, а улыбки становились общим языком между танцующими. Здесь и сейчас зарождались дружба, романы и ночные приключения, секреты которых скроются в этой бескрайней воде.
Лиам… Его имя звучало в моих мыслях, как эхо, отзывающееся в самых потаенных уголках моей души. Я не могла понять, как все зашло так далеко. Спор, начавшийся на эмоциях, теперь казался мне глупым и необдуманным.
Лиам… Я снова и снова повторяла его имя, пытаясь найти в нем ответы на свои сомнения. Стоило ли это того? Почему я позволила чувствам взять верх над разумом?
Лиам… Его образ не давал мне покоя, и я не могла избавиться от мысли, что этот спор изменит все. Но что, если я ошиблась? Что, если мои эмоции затмили мои истинные намерения?
Лиам… Сомнения терзали меня, и я не знала, как найти выход из этого лабиринта чувств и мыслей.
Стоя на пристани, я почувствовала, как чьи-то прохладные пальцы коснулись моих плеч, опускаясь немного ниже.
– Не замерзла? Почему ты здесь одна?
– Энтони? – я развернулась лицом к нему. – Что ты делаешь?
– Хотел поговорить, – его пальцы прошлись по моей щеке. – Разве ты не для этого стоишь тут?
– Захотелось подышать свежим воздухом.
Я непроизвольно отстранилась, отвернув голову так, чтобы он больше не посмел коснуться меня.
– Свежий воздух ведь повсюду! Мы на пляже! – Энтони рассмеялся.
Мне становилось некомфортно.
– Там слишком много людей. Пропусти меня, я пройду.
– Нет, – резко сказал Энтони, вцепившись ладонью в мое запястье и не оставляя мне шансов на побег. – Неужели ты правда бегаешь за этим придурком? Что ты в нем нашла?
– Господи… – выдохнув, я прикрыла глаза. – И ты туда же?
– Слухи о вас не утихают! – его тон становился жестче. – Он приставал к тебе? Или ты к нему…
– Не неси чушь, – свободной рукой я потянулась к его, чтобы освободить запястье. – Отпусти меня.
– Отвечай! – накинувшись на меня, Энтони схватил меня за плечи и вдавил спиной к столбу на причале. – Ты что-то чувствуешь к нему?
– Здесь вроде не было выпивки… – бесстрашно продолжала я. – Так чего же ты ведешь себя как полоумный?
– Насмехаться надо мной будешь? – его тон теперь пугал меня. – Если я узнаю, что ты замутила с этим придурком, то он очень пожалеет, что вообще посмотрел в твою сторону.
Я стукнула его в грудь, отталкивая на безопасное расстояние.
– Да кем ты себя возомнил?! Мы с тобой расстались, чертов Энтони Чейз!
Гнев вспыхнул во мне, словно зажженный фитиль у бомбы. Как он вообще посмел предъявить мне подобные претензии?
Боль от воспоминаний накрыла меня, смешиваясь с яростью и необъяснимым страхом. Он требует, чтобы я не встречалась ни с кем до конца своих дней? Да пошел он к чертям собачьим!
– Вали отсюда! – выкрикнула я, указывая пальцем на самую дальнюю палубу. – Не подходи ко мне даже на расстояние десяти футов!
– Если ты выберешь его, я замучу с Уитни! – выпалил Энтони, после чего развернулся на сто восемьдесят градусов и замер на месте. – Так что подумай хорошенько!
Я осталась на пирсе одна, глядя вслед уходящему Энтони и ощущая, как холодный ветер пробирался сквозь тонкую ткань моего топа. Вокруг все гудело – музыка, разговоры, смех, но для меня все это стало фоном, лишенным смысла.
Первая слеза скользнула, словно капля дождя, слегка коснувшись деревянных досок. Моя грудная клетка прерывисто опускалась и поднималась, будто под ней велась борьба за остатки воздуха.
Соленые слезы текли по моим щекам, смешиваясь с горечью предательства, которое разрывало мое сердце на части. Я отвернулась, потому что боялась, что кто-то услышит мою истерику, увидит мою уязвимость.
Гордо выпрямив спину, я резко подняла голову вверх, но что-то пошло не так. Ощущение уверенности и чувство опоры быстро покинуло меня, как только ветер коснулся моих светлых волос. Вокруг все закружилось, а шум в голове накрыл с такой силой, что я непроизвольно шагнула в поисках хоть какой-то опоры.
Моя нога замерла на самом краю деревянной доски, пока руки бессмысленно хватались за воздух. Я оступилась, а в следующее мгновение уже ощутила, как холодная вода полностью окутала мое тело. Прохладное прикосновение природы не испугало меня. Наоборот, с каждым сантиметром, что погружалась под воду, я начинала чувствовать себя по-настоящему живой, спокойной, свободной.
Неужели я хочу этого? Хочу такой конец? Нет!
Я стала отчаянно бороться за жизнь, пытаясь выбраться. Холод, казавшийся секундами ранее успокаивающим, сейчас пронизывал до костей. Каждое движение давалось с трудом. Я чувствовала, как силы покидают меня, но не могла позволить себе сдаться.
Вода затягивала меня, словно невидимые руки тащили вниз.
Я пыталась кричать, но голос тонул в шуме волн. С каждой секундой надежда угасала. Я стремительно погружалась в воду, не имея больше сил сопротивляться.
Вода заполняла легкие, горящие огнем при каждой попытке вдохнуть, а сознание начинало покидать меня. Последним, что я увидела, были мерцающие огоньки на поверхности, которые постепенно исчезали в темноте.
Волны поглотили меня, все звуки вокруг исчезли. Тишина прерывалась лишь ударами моего сердца и хаотичными мыслями в голове.
Каждое воспоминание, всплывающее в сознании, будто призрак, напоминающий о том, что когда-то было важно, но больше не имело значения. Я видела лица, места, моменты, но не могла зацепиться ни за один из них. Все было размыто, как в тумане. Воспоминания ускользали, оставляя после себя лишь смутное ощущение утраты.
Меня затягивала волна грусти и отчаяния. Почему я не могу удержать эти моменты? Почему они ускользают, оставляя меня в одиночестве?
Неужели я никогда не была по-настоящему счастлива?
Глава 11. Лиам. Спасение утопающих – дело рук самих утопающих.
Уоррен стояла в полном одиночестве, словно старалась изо всех сил скрыть ту боль, что ей причинили. Но совершенно внезапно я увидел, как она слегка пошатнулась. Ноги дрогнули, а руки рассекли воздух, пытаясь ухватиться за что-то, чего там даже нет.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=73547838&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
notes
Примечания
1
Пляжная зона в Санта-Монике, Калифорния.
2
Футы – единица измерения длины. Шесть футов примерно 180 сантиметров.
3
Королевский размер кровати.
4
Один из самых престижных и живописных уголков города, который славится своими стильными бутиками, уютными кафе и атмосферой калифорнийского шика.
5
Дежавю – это ощущение, что вы уже переживали текущую ситуацию, хотя рационально понимаете, что это происходит впервые.
6
Фахи?та – блюдо техасско-мексиканской кухни, представляющее собой завернутое в тортилью жаренное на гриле и нарезанное полосками мясо с овощами.
7
Прим. в переводе с английского «Сиреневый Ветер».
